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„Success through obsession“ – Ein Spruch, der mich mein gesamtes Austauschjahr lang begleitet hat. Ein Motto, das auf ein High School Jahr genauso gut passt, wie auf das Leben generell. Wo erreicht man heutzutage schon noch etwas ohne absolute oder leidenschaftliche Hingabe? Das jedenfalls ist es, was ich unter „obsession“ verstehe. Am Anfang eines Austauschjahres stehen natürlich erstmal die Erwartungen. Man lässt die gewohnte Betonwüste, der man schon fast siebzehn Jahre lang Untertan war, hinter sich und steigt, ein wenig wehmütig ob der nun abgeschlossenen und friedlichen Kindheit, in das Flugzeug, welches einen sicher und komfortabel in die neue Heimat auf Zeit bringen soll. Für mich geht es in die Hauptstadt des nördlichen Territoriums von Australien, Darwin. Erwartet habe ich bei solchen Bezeichnungen wie „das Tor nach Asien“ oder „Hippie-Hauptstadt Australiens“ ein kleines tropisch-multikulturelles Paradies, das nur noch entdeckt werden will. Gerechnet habe ich mit der exorbitant hohen Anzahl an Touristen, welche über das Jahr verteilt mehr als zehnmal so hoch ist wie die Einwohnerzahl Darwins und mit der ordinären Verrücktheit der Anwohner, die etwa in professionellen Bierdosenregatten ausgelebt wird, nicht. Arrangieren können habe ich mich mit allem. Der erste Schultag ist ein Musterbeispiel für enttäuschte und erfüllte Erwartungen. Man erhofft sich Aufgeschlossenheit, Rücksicht und Hilfsbereitschaft. Man möchte schnell Anschluss finden, um der Oberflächlichkeit so bald wie möglich zu entfliehen. In der Praxis sieht es zunächst einmal etwas anders aus. Ohne groß eingewiesen worden zu sein, wurde ich in einen Klassenraum gesetzt. Wozu braucht so ein Austauschschüler denn Hilfe von den Lehrern, die Kleinen sollen sich doch selber durchbeißen! Anders war da das Verhalten meiner neuen Mitschüler: Nach kurzer visueller Inspektion wurde ich herzlich in ein Gespräch verwickelt und lernte dankbar die ersten Leute kennen. Dass ebendiese offenen Gestalten letztendlich zu meinen treuesten und tiefsten Bekanntschaften im Land derer führen sollten, die Vegemite, einen streichbaren Maggi-Brühwürfel, als liebsten Brotaufstrich haben und auch sonstige Kuriositäten wie getrocknete Salzpflaumen nicht verschmähen, war zu diesem Zeitpunkt noch nicht abzusehen. Vielleicht war das auch gut so, denn ansonsten hätte ich mich wohl nicht so intensiv mit meinem Motto „success through obsession“ beschäftigt. Freundschaften aufzubauen erfordert eine Menge emotionaler Hingabe. Mit dem Ziel vor Augen, ein erfolgreicher Austauschschüler zu sein, setzte ich den mich begleitenden Spruch in die Praxis um. Geklappt hat es wunderbar: Sowohl mit der kleinen exzentrischen Amber als auch mit der durchweg lieben Wilasinee stehe ich noch in regem Kontakt. Der Grundstein für ein wunderbares Jahr im tropischen Norden Australiens war gelegt. Familientechnisch musste ich mich ebenfalls anstrengen, denn die drei anderen Charaktere, mit denen ich die nächsten elf Monate in einem Haus verbringen sollte, waren liebenswerte, aber sicherlich keine einfachen Persönlichkeiten. Es galt, sich die zwar interessanten, aber äußerst ausschweifenden Geschichten meines Gastvaters Ken anzuhören und der meist zu einem Witz aufgelegten Gastmutter Debbie immer bis ins Detail von meinen Tagesgeschehnissen zu berichten. Dazu kam mein Gastbruder Nat, der für mich als Einzelkind eine gänzlich neue Erfahrung darstellte. Was erwartet man von einem Bruder? Freizeitprogramm, Sticheleien, Schutz? Mit viel Elan und trotz einiger Rückschläge bauten wir eine Beziehung auf, die mir bisher in dieser Form wirklich nicht bekannt war. Ich versuchte, Nat so gut wie möglich kennen zu lernen. Dadurch habe ich einen Bruder gewonnen, mit allen seinen guten, aber auch mit seinen schlechten Seiten. Missen möchte ich diese Beziehung und ihn nicht mehr. Nach etwa einem halben Jahr gab es keine Erwartungen mehr. Alles schien erkundet, alles wurde so alltäglich, wie es nun einmal für einen mitteleuropäischen Stadtjungen in der regelmäßig von Naturkatastrophen heimgesuchten Tropenkleinstadt Darwin alltäglich werden kann. Wiederkehrende Krokodile auf der Zeitungstitelseite, alle zwei Tage BBQ im Hinterhof und besoffene Ureinwohner auf der Straße gehörten ebenso dazu, wie das Kajakfahren in der Schule, die ellenlangen Cricketnachmittage und die „No Worries“-Mentalität der Anwohner. Trotz des durch Gesetzesänderungen bedingten erzwungenen Schulwechsels, sah ich es als keine große Herausforderung mehr an, mich den Gegebenheiten anzupassen, da der berühmte Schalter etwa um die Weihnachtszeit herum umgelegt worden war und es „klick“ gemacht hatte. Was mir am Anfang als harte Arbeit vorgekommen war, das Interesse zeigen, das Erkunden, das Zuhören, war für mich zur Selbstverständlichkeit geworden. Mein Lieblingsfach, das Theaterspiel, wo ich der darstellenden Kunst frönen durfte, wurde übrigens zu einer ganz besonderen Obsession, für die der Großteil meiner Freizeit draufging. Monatelang probte, lachte und lernte ich mit den anderen verrückten Individuen meiner Drama-Klasse, um schlussendlich völlig leer hinter der Bühne zu stehen, das Kostüm abzunehmen und den anderen in die Arme zu fallen. Aufgrund der Offenheit meiner australischen Mitschüler, vielleicht aber auch, weil ich selbst viel Engagement zeigte, fiel es mir leicht, mich in die Gruppe zu integrieren. Viele Mitstreiter sind zu guten Freunden geworden, der Geist hat uns zusammengeschweißt. Es ging weniger darum, den Kulturbanausen in Darwin das absurde Theater aus Italien näher zu bringen, als vielmehr darum, den Weg als Ziel zu betrachten und sich auszudrücken. Ich kann, so ich denn werten muss, von keinerlei Situationen sprechen, die mein Motto aus der Bahn geworfen hätten. Einzig das Bestehen meines Fahrtests am letzten Tag blieb mir verwehrt, wobei ich doch gestehen muss, dass ich dort frevelhafterweise nicht ganz bei der Sache war und eher den Geschwindigkeitsrausch auf den langen, einsamen Straßen genossen habe, als darauf zu achten, den Verkehr beim Abbiegen nicht aufzuhalten. Mein Austauschjahr war erfolgreich: Ich habe alles erreicht, was ich wollte, oberflächlich. Wenn ich etwas tiefer grabe oder den Erzählungen meiner engen Freunde Glauben schenke, dann haben sich auch viele meiner Denk-, Handels- und Herangehensweisen verändert, ganz unterschwellig. Das bedeutet nicht, dass ich meine bisherigen Ideale während des Austauschjahres vergessen oder aufgegeben hätte, aber durch die absolute Hingabe in Bezug auf Neues, durch das bedingungslose Zuhören und das ständige Lernen habe ich mich weiterentwickelt und somit das mir selbst gesteckte Ziel eines solchen Jahres fern der gewohnten Umgebung erreicht. Dass ich es in Australien durch die enorme Offenheit der Menschen einfach und durch die tropischen Temperaturen angenehm hatte, trug maßgeblich dazu bei, dass ich glücklich war. Und ist es nicht dass, wofür es sich alles zu geben lohnt? Kai Brennert, 18 Jahre alt, besucht die 12. Klasse der Bertha-von-Suttner-Oberschule in Berlin und belegt dort die Leistungskurse Englisch und Politische Weltkunde. itchy feet Nr.5, Ausgabe 2008 |
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